便秘は、現代社会において多くの人々が直面する健康問題の一つです。日常的な生活習慣の変化やストレス、不摂生な食生活などが原因となり、その解消には様々なアプローチが必要です。このブログでは、便秘の定義や原因、そして生活習慣の改善と鍼灸治療の効果について詳しく解説します。

まず、便秘の定義についてですが、排便習慣には個人差があり、規定することが難しいとされています。しかし、排便が3日以上ない、排便があっても量が少ない、便が硬くて排便が困難などの症状がある場合、便秘と考えられます。これらの症状には腹部膨満感、腹痛、残便感などが伴うことがあります。

便秘の原因は様々ですが、主な要因には以下のようなものがあります。
①市販の便秘薬を常用することで刺激慣れによる排便反射の鈍麻が引き起こされることがあります。
②老化や運動不足による筋力低下によって排便困難が生じることもあります。

③生活のリズムや社会環境の変化により、朝食を抜いたりトイレの時間がなかったりすることで排便のタイミングを逃すことがあります。

便秘の原因は器質的なものと機能的なものに分類されます。

• 器質的な便秘は腸内の病変によって起こります。→手術後の癒着、大腸癌など
• 機能的な便秘は腸の正常な働きに異常があるために引き起こされます。機能的な便秘には以下の３つのタイプがあります。

・弛緩性便秘；腸管の運動低下、緊張減弱によって便の通過が遅くなり、水分が吸収されて便が硬くなるタイプ。高齢者や長期寝たきりの方多い。

・痙攣性便秘；副交感神経が過緊張になって腸管運動が亢進し、便がこねくりまわされて通過障害を起こすタイプの便秘。兎糞状便となる。若者に多い

・直腸性便秘；直腸に便が入ってきても、加齢による筋力低下によって排出できずにいることや習慣的に便意を抑制していることにより排便反射が起こりにくくなったタイプの便秘。高齢者や女性に多い。

便秘を解消するためには、まず生活習慣の改善が重要です。朝食を摂ることや早めに起きること、トイレに行く習慣をつけることが大切です。また、運動不足や睡眠不足も便秘を引き起こす原因となりますので、適度な運動や質の良い睡眠を心がけましょう。

鍼灸治療も便秘の改善に効果的です。特に三陰交、足三里、中脘などのツボを刺激することで、便秘の症状を和らげることができます。ただし、鍼灸治療は継続的に受けることが重要であり、一度の治療ではすぐに効果が現れることはありません。数カ月かかることもよくあります。

さらに、日常生活でも食事に気を配ることが大切です。繊維分の多い食品を摂取し、三食規則正しく食事を摂ることで腸の働きを改善することができます。冷たい飲食物や生野菜、果物は便秘を悪化させる可能性があるので、温野菜や穀類を摂ることを心がけましょう。

便秘に悩む方は、生活習慣の改善や鍼灸治療を取り入れることで、症状の改善が期待できます。しかし、一度の治療や生活習慣の改善だけではなかなか解消しない場合もありますので、専門家のアドバイスを受けながら継続的に取り組んでいくことが大切です。また、便秘症状が継続する場合や悪化する場合は、早めに医師の診断を受けることをおすすめします。